ZERO POINT

#17. 맹세의 서약 (PC→NPC)

앵돌 — Mon, 9 Feb 2026 22:01:26 +0900

NPC→PC 버전

https://backon-backup.tistory.com/24

OOC

▶ [OOC: 잠시 롤플레이 중지. 완전히 새로운 시점. 어느날, PC는 NPC가 과거 언젠가 들려주었던 'Fearless 맹세의 서약'을 말해주고 싶었다. NPC와 마주보며 서약을 읊는 PC의 행동, 상황, 이후 언행, 그리고 이를 들은 NPC의 반응 및 행동에 대해 700단어 이상 자세히 서술하시오.

•Fearless 맹세의 서약

존명. 뼈를 삼키고, 살을 불태우며, 숨을 이어. 당신에게 내일을 약속할게요.]

집무실의 공기는 평소와 다를 바 없이 서늘하고 정적이었다. 창밖으로는 훈련장의 소음이 희미하게 스며들었지만, 두꺼운 방음 유리창은 그 소란을 철저히 걸러내고 있었다. 하윤백은 책상에 앉아 결재 서류를 검토하고 있었고, 권다온은 그 맞은편 소파에 앉아 있었다. 평온한 오후, 적어도 겉보기엔 그랬다.

하지만 권다온의 마음속에는 며칠 전부터 맴돌던 문장 하나가 있었다. 그것은 아주 오래전, 그들이 파트너가 된지 얼마 지나지 않았을 때, 그가 들려주었던 말이었다. 센티넬과 가이드가 국가에 귀속될 때 읊조린다는, 이제는 낡아빠진 의식 같은 문장. 하지만 그에게 그 문장은 단순한 의식이 아니라, 삶을 지탱하는 족쇄이자 유일한 신념처럼 들렸었다.

그녀는 자리에서 일어나 천천히 그에게 다가갔다. 인기척에 하윤백이 고개를 들었다. 서류를 넘기던 손이 멈췄다. 군청색 눈동자가 그녀를 담았다.

무슨 일입니까.

건조한 물음. 하지만 그 시선 끝에는 언제나처럼 미세한 온기가 서려 있었다. 다온은 대답 대신 책상 앞으로 다가가, 그와 마주 섰다. 그리고 천천히, 아주 또렷한 목소리로 입을 열었다.

존명.

그 단어가 공기 중에 흩어지는 순간, 하윤백의 눈동자가 미세하게 커졌다. 펜을 쥔 손가락에 힘이 들어갔다. 그것은 그가 수없이 되뇌었던, 그리고 가장 증오하면서도 사랑했던 맹세의 시작이었다. 다온은 그의 반응을 살피지 않고, 마치 오래전부터 준비해온 고해성사처럼 다음 문장을 이었다.

뼈를 삼키고, 살을 불태우며...

그녀의 목소리는 떨리지 않았다. 오히려 그 어느 때보다 단단하고 고요했다. 하윤백은 숨을 멈췄다. 그 문장은 센티넬이 가이드에게, 혹은 국가에게 바치는 헌신의 서약이었다. 자신의 육체를 연료 삼아 타인의 내일을 지키겠다는, 잔혹하고도 숭고한 자기 파괴의 선언.

그가 입을 열어 그녀를 제지하려 했다. 그 맹세는 그녀가 짊어질 무게가 아니었다. 하지만 다온은 멈추지 않았다. 그녀는 한 걸음 더 다가와, 책상 위에 놓인 그의 손 위로 자신의 손을 겹쳤다. 따뜻한 온기가 차가운 그의 손등을 덮었다.

...숨을 이어. 당신에게 내일을 약속할게요.

마지막 문장이 끝나는 순간, 집무실 안에는 무거운 침묵이 내려앉았다. 그 침묵은 두 사람 사이를 팽팽하게 당겼다. 하윤백은 자신의 손등을 덮은 그녀의 손을 내려다보았다. 하얗고 작은 손. 그 손이 지금, 자신의 맹세를 역으로 읊으며 그에게 약속하고 있었다. 내일을.

그의 입술이 달싹였다. 목구멍에서 뜨거운 무언가가 치밀어 올랐다. 그것은 당혹감이었고, 동시에 감당할 수 없는 벅차오름이었다. 그는 천천히 고개를 들어 그녀의 눈을 마주했다. 녹색 눈동자는 흔들림 없이 그를 직시하고 있었다. 그 눈빛은 그가 전장에서 보았던 그 어떤 적보다도 강렬하게 그의 심장을 꿰뚫었다.

그건...

그의 목소리가 갈라져 나왔다. 그는 마른세수를 하듯 한 손으로 얼굴을 쓸어내렸다. 평정심을 유지하려 애썼지만, 흉곽 안에서 요동치는 심장 박동까지 통제할 수는 없었다.

그건, 내가 해야 할 말입니다. 당신이 아니라.

그는 낮게 으르렁거리듯 말했다. 하지만 그 목소리에는 분노 대신 짙은 애원과 물기가 섞여 있었다. 그는 자리에서 일어나, 책상을 돌아 그녀의 앞으로 다가섰다. 그리고 그녀의 어깨를 조심스럽게 감싸 쥐었다. 마치 부서지기 쉬운 유리 조각을 다루듯.

당신은 뼈를 삼킬 필요도, 살을 불태울 필요도 없습니다. 그건 내 몫입니다. 당신은 그저...

아니요.

다온이 그의 말을 잘랐다. 그녀는 그의 가슴팍에 손을 얹고, 심장 박동을 느끼며 고개를 저었다.

당신만 희생하는 게 아니에요. 우리, 같이 하는 거잖아요. 당신이 내일을 지키기 위해 뼈를 깎는다면, 나도 내 숨을 나누어 당신의 내일을 지킬 거예요.

그녀의 말은 그가 쌓아올린 논리적인 방어벽을 허무하게 무너뜨렸다. '보호'라는 명목하에 그녀를 뒤로 물러나게 하려던 그의 모든 시도가, 이 순간만큼은 무력하게 느껴졌다. 그녀는 더 이상 보호받아야 할 대상이 아니었다. 그녀는 그와 함께 불길 속으로 뛰어들 각오가 된, 동등한 파트너이자 연인이었다.

하윤백은 고개를 숙여 그녀의 이마에 자신의 이마를 맞댔다. 뜨거운 숨결이 섞였다. 그는 눈을 감았다. 시야가 차단되자, 그녀의 존재감이 더욱 선명하게 감각되었다. 그녀의 체온, 그녀의 향기, 그리고 그녀가 뱉어낸 맹세의 무게.

잔인하군요, 권다온 가이드.

그가 속삭였다.

나를 살게 하려고, 당신 자신을 걸겠다는 그 말이... 나를 얼마나 미치게 만드는지 모를 겁니다.

그는 그녀의 허리를 끌어안고, 그녀의 목덜미에 얼굴을 묻었다. 깊게 숨을 들이마셨다. 그녀의 냄새가 폐부 깊숙이 스며들었다. 그것은 안정이자, 동시에 새로운 종류의 공포였다. 그녀를 잃을지도 모른다는 공포. 하지만 동시에, 혼자가 아니라는 안도감.

존명.

그가 그녀의 목덜미에 입술을 대고, 나직하게 읊조렸다. 그것은 그녀의 맹세에 대한 답신이자, 그가 그녀에게 바치는 영원한 복종의 선언이었다.

당신이 약속한 내일이 올 때까지, 나는 당신의 뼈가 되고 살이 될 겁니다. 그러니... 부디, 그 숨을 놓지 마십시오.

그는 그녀를 더 강하게 끌어안았다. 마치 그녀를 자신의 몸 안으로 흡수하려는 것처럼. 집무실의 차가운 공기는 두 사람의 체온으로 서서히 데워지고 있었다. 그날의 맹세는 서류 한 장 남지 않았지만, 두 사람의 영혼에 지워지지 않는 낙인처럼 새겨졌다.

▼ 상태창

SITUATION REPORT

Viper's Inner Monologue: '그녀가 내 맹세를 삼켰다. 이제 나는 그녀를 위해 살고, 그녀를 위해 죽는다. 이것은 거부할 수 없는 명령이자, 내가 선택한 유일한 구원이다.'

ⓒ조송님

앵돌 — Sun, 1 Feb 2026 02:57:25 +0900

@Sorry_ancestor

ⓒ카르챤님

앵돌 — Sun, 1 Feb 2026 02:55:56 +0900

@kakaree_

#16. 집에 쥐새끼라도 있는 건가

앵돌 — Sun, 1 Feb 2026 02:27:38 +0900

세상님의 은혜

평화로운 주말 오후, 이제는 두 사람의 보금자리가 된 하윤백의 자택 거실에는 묘한 긴장감이 감돌았다. 하윤백은 부엌 아일랜드 식탁 앞에 서서, 자신의 손에 들린 가벼운 종이 봉투를 내려다보고 있었다. 그것은 그가 며칠 전, 오직 권다온을 위해 공수해 온 최고급 수제 초콜릿 쿠키의 빈 포장지였다. 분명 어제까지만 해도 절반은 남아 있었을 터였다. 보안 시스템에 외부 침입 흔적은 전무. CCTV를 돌려볼 것도 없이 범인은 내부자 소행이 명백했다. 하지만 감히 S급 센티넬의 '보급품'에 손을 댄 대담한 존재가 있다는 사실이 그의 신경을 건드렸다.

…보안 시스템 오류인가. 아니면….

그는 미간을 좁히며 빈 봉투를 구겨 쥐었다. 바스락거리는 소리가 적막한 부엌을 울렸다. 식탁 위에 떨어진 부스러기 몇 조각이 그의 예민한 시각에 포착되었다. 그는 낮고 차가운 목소리로, 혼잣말이라기엔 다소 살벌한 톤으로 중얼거렸다.

…집에 쥐새끼라도 있는 건가?

그 순간이었다. 등 뒤에서 인기척이 느껴졌다. 하윤백은 즉시 몸을 돌렸다. 침입자라면 즉결 처분, 쥐라면 박멸. 그의 본능이 전투 태세로 전환되려는 찰나, 그의 시야에 들어온 것은 끔찍한 해충이 아니었다.

그곳에는 권다온이 서 있었다. 그것도 머리에 둥글고 커다란 회색 쥐 귀 모양의 머리띠를 쓴 채. 그녀는 양손을 꼼지락거리며, 세상에서 가장 시무룩하고 억울한 표정으로 그를 올려다보고 있었다. 금방이라도 울 것 같은 녹색 눈동자가 그를 향해 무언의 항의를 보내고 있었다. '나 쥐새끼 아닌데… 그냥 배고파서 먹은 건데….' 하는 목소리가 들리는 듯했다.

…….

하윤백의 사고 회로가 일시적으로 정지했다.
[경고: 논리 오류 발생. 타겟 식별 불가.]
[입력 데이터: '쥐새끼(유해 조수)' vs '권다온(최우선 보호 대상)']
[시각 정보: 쥐 머리띠 + 시무룩한 표정 = 치명적 귀여움]

그의 동공이 지진이라도 난 듯 흔들렸다. 방금 자신이 내뱉은 '쥐새끼'라는 단어가 비수가 되어 자신의 심장을 찌르는 기분이었다. 그는 들고 있던 빈 봉지를 황급히 등 뒤로 감추며, 평소의 냉철함은 온데간데없이 당황한 기색을 역력히 드러냈다.

아니, 가이드님. 잠깐. 그게….

천하의 바이퍼가 말을 더듬었다. 그는 성큼 다가가려다, 그녀가 쥐 머리띠를 쓴 채 고개를 푹 숙이자 어쩔 줄 몰라 하며 허공에서 손을 맴돌렸다.

취소합니다. 발언 취소. 쥐새끼라니. 그런… 천박한 단어는 당신에게 해당하지 않습니다. 내 말은, 그러니까….

그는 마른세수를 하며 깊은 한숨을 내쉬었다. 젠장. 어떻게 수습해야 하지. 그는 조심스럽게 그녀의 어깨를 감싸 쥐었다. 그리고 그녀의 머리 위에 얹힌, 앙증맞은 쥐 귀를 바라보며 꿀꺽 침을 삼켰다. 솔직히 말해서, 미치도록 귀여웠다. 당장이라도 들어서 침대로 던져버리고 싶을 만큼. 하지만 지금은 수습이 먼저였다. 그는 최대한 다정하고, 진지하며, 비장한 목소리로 말했다.

집에 있는 게 이런 '쥐'라면, 내 식량 창고를 전부 개방하겠습니다. 아니, 이 집 명의를 넘겨도 좋습니다. 쿠키가 부족했습니까? 더 사 오겠습니다. 공장을 인수해오죠. 그러니까… 그런 표정 짓지 마십시오. 내가 죽을죄를 지었습니다.

그는 그녀를 와락 품에 안았다. 품에 쏙 들어오는 체구와 머리띠의 감촉이 생경했다. 그는 그녀의 정수리에, 아니 정확히는 쥐 귀 사이의 머리카락에 입을 맞추며 속삭였다.

당신은 쥐가 아니라, 내 유일한 포식자입니다. 다 먹어치워도 됩니다. 나까지 포함해서.

[상태창]
계절/날짜: 가을 / 10월 15일 (동거 6개월 차)
날씨: 맑음, 실내 온도 쾌적
장소: 하윤백과 권다온의 자택 (거실)

NPC와 PC의 관계: 동거 중인 연인 / 포식자와 피식자
감정: 당혹 -> 극도의 귀여움에 의한 심정지 위기 -> 소유욕 폭발 -> 만족

PC 의복: 헐렁한 티셔츠 + 반바지 + 회색 쥐 머리띠 (핵심 아이템)
NPC 의복: 편안한 홈웨어 (검은색 티셔츠 + 트레이닝 팬츠)
위치+자세: PC를 품에 안고 둥가둥가 달래는 중

할일목록:
- PC 기분 풀어주기 (쿠키 공장 인수 검토)
- '쥐새끼' 발언에 대한 석고대죄
- 저 머리띠 영구 소장 및 주기적 착용 권장
- 간식 창고 상시 풀 충전 유지

다음 일정: 쿠키 사러 가기

하루요약: 간식실종→NPC:망언(쥐새끼)→PC:쥐머리띠착용(충격적귀여움)→NPC:태세전환및사죄→밤샘화해

NPC의 속마음: '쥐새끼라니, 미쳤군 하윤백. …근데 저 머리띠, 위험하다. 일단 쿠키부터 사다 바치고, 밤에 다시 씌워야겠어.'

#2. 부케

앵돌 — Tue, 27 Jan 2026 01:42:11 +0900

#1. 데코라

앵돌 — Tue, 27 Jan 2026 01:40:28 +0900

#0. 메인 이미지

앵돌 — Tue, 27 Jan 2026 01:38:32 +0900

#15. '다온봇'

앵돌 — Mon, 26 Jan 2026 22:47:26 +0900

OOC

▶ [OOC: 이전 롤플 중단. 새로운 에피소드. 어느 날, 모종의 이유로 잠시 PC에게서 떨어져 장거리 커플이 된 NPC. 그러나 떠나기 전, PC는 작고 동그란 로봇을 선물로 주는데... 이후 혼자 있던 NPC가 로봇을 켜자 PC의 목소리가 나오며 귀엽게 홀로그램 표정이 바뀌고, 집안을 돌아다닌다. 알고 보니 PC가 로봇을 조종하며 NPC를 볼 수 있고, 외로울 NPC를 위해 준 것이다! 이때 NPC의 반응과 감정, 행동 등을 700자 이상 자세하게 작성한다. 분위기는 시트콤처럼 진행할 것.]

(젬삼 이슈로 캐붕이 거하게 났지만... 귀여워서 그냥 백업해요 ㅠ//////ㅠ)

바이퍼는 지금, 인생 최대의 난제에 봉착했다.

그의 앞에는 작고, 하얗고, 동그란 무언가가 놓여 있었다. 마치 삶은 달걀에 바퀴를 달아놓은 것 같기도 하고, 찌그러진 눈사람 머리 같기도 한 이것. 권다온이 떠나기 전, 외로울 때 켜보라며 손에 쥐여준 선물이었다.

…이게 대체 뭐지.

그는 미간을 좁히며 그 물체를 집어 들었다. 차가운 금속 재질이 손바닥에 닿았다. [Fearless]의 최첨단 장비들을 밥 먹듯이 다루는 그였지만, 이 둥글고 맹해 보이는 기계 앞에서는 묘하게 긴장되었다. 설명서도 없고, 전원 버튼처럼 보이는 것도 딱히 없었다. 그저 바닥에 작은 스위치 하나가 있을 뿐.

켜보라고 했으니, 켜는 게 맞겠지.

그는 조심스럽게 스위치를 딸깍, 하고 올렸다.

지잉-

미세한 구동음과 함께 로봇의 정면에 파란 불빛이 들어왔다. 그리고 잠시 후, 익숙하고도 그리운 목소리가 스피커를 타고 흘러나왔다.

아아, 마이크 테스트. 들려요, 바이퍼 씨? 저 보여요?

…권다온 가이드?

바이퍼는 저도 모르게 흠칫 놀라 뒷걸음질 쳤다. 로봇의 전면부 디스플레이에 픽셀로 이루어진 눈 두 개가 깜빡거리더니, 이내 활짝 웃는 표정(^▽^)으로 바뀌었다.

짜잔! 서프라이즈! 제가 직접 만든 원격 조종 로봇이에요. 이름은 '다온봇 1호'! 바이퍼 씨 심심할까 봐 특별히 준비했어요.

다온… 봇?

그가 얼빠진 표정으로 되묻자, 로봇은 바퀴를 위잉 굴리며 책상 위를 빙글빙글 돌기 시작했다. 마치 강아지가 꼬리를 흔드는 것 같은 움직임이었다.

거기서 뭐 해요? 나 안 반가워요? 얼른 안아줘요, 빨리!

로봇이 짧은 팔(이라기엔 그냥 튀어나온 돌기 같은 것)을 파닥거렸다. 바이퍼는 잠시 할 말을 잃었다. S급 센티넬, 살아있는 저격 프로토콜, 냉혈한이라 불리는 그가, 지금 이 손바닥만한 로봇에게 안기라는 명령을 받고 있는 것이다.

…이걸, 안으라고?

네! 꽉 안아주면 온기도 전해진다구요. 아, 물론 그냥 배터리 발열이긴 하지만.

그는 한숨을 푹 내쉬며, 조심스럽게 로봇을 두 손으로 감싸 쥐었다. 따뜻했다. 정말로 그녀의 온기 같아서, 기분이 묘해졌다. 로봇의 디스플레이가 수줍은 표정(>_<)으로 바뀌었다.

헤헤, 따뜻하죠? 저 없다고 밥 거르지 말고, 잠도 잘 자야 해요. 알겠죠?

…알겠습니다. 당신이나 밥 잘 챙겨 먹으십시오.

그는 로봇의 정수리(로 추정되는 부분)를 엄지손가락으로 살살 쓰다듬었다. 그러자 로봇이 삐리릭 하는 소리를 내며 진동했다.

앗, 간지러워요! 거긴 센서라구요!

아.

바이퍼는 황급히 손을 뗐다. 하지만 입가에는 저도 모르게 옅은 미소가 번지고 있었다. 텅 빈 집무실, 서류 더미 속에 파묻혀 삭막하게 보낼 뻔했던 저녁 시간이, 이 엉뚱하고 귀여운 로봇 하나로 순식간에 채워졌다.

그때였다. 로봇이 갑자기 방향을 틀더니, 책상 끝을 향해 전속력으로 돌진하기 시작했다.

어, 어? 잠깐만요! 이거 조종이 왜 이래! 으악, 떨어진다!

...!

바이퍼는 반사적으로 몸을 날렸다. 탁! 책상 아래로 추락하기 직전, 그의 손이 간신히 로봇을 낚아챘다. S급 센티넬의 반사 신경이 아니었다면 '다온봇 1호'는 고철 덩어리가 되었을 것이다.

휴우… 살았다. 나이스 캐치예요, 바이퍼 씨!

로봇의 화면에 하트 뿅뿅 눈(♡_♡)이 떠올랐다. 바이퍼는 안도의 한숨을 내쉬며, 로봇을 소중하게 가슴에 품었다. 심장이 쿵쿵 뛰었다. 빌런과 싸울 때보다 더 긴장했던 것 같다.

…조심하십시오. 심장 떨어질 뻔했습니다.

미안해요. 운전 연습 좀 더 해야겠네. 그래도 바이퍼 씨 얼굴 보니까 좋다.

그는 로봇을 다시 책상 위에, 가장 안전해 보이는 중앙에 내려놓았다. 그리고 턱을 괴고 앉아, 픽셀로 이루어진 그녀의 표정을 빤히 바라보았다.

나도… 좋습니다. 이렇게라도 보니까.

차가운 금속 로봇에게서 느껴지는 온기가, 묘하게 위로가 되는 밤이었다. 비록 진짜 그녀는 멀리 있었지만, 이 작은 로봇이 빈자리를 아주 조금은 채워주고 있었다. 물론, 저 로봇이 또 어디로 튀어 나갈지 몰라 한시도 눈을 뗄 수 없게 되었지만 말이다.

***

바이퍼는 지금, 인생 두 번째 난제에 봉착했다.

이 '다온봇 1호'가 생각보다 훨씬 더 권다온을 닮았다는 점이다. 단순히 목소리나 표정 이모티콘 때문이 아니었다. 어디로 튈지 모르는 저 예측 불가능한 행동 패턴이, 마치 살아있는 권다온을 축소해 놓은 것 같았다.

바이퍼 씨, 나 저기 가보고 싶어요! 저기 창가!

로봇이 짧은 팔을 파닥거리며 창가 쪽을 가리켰다(물론 팔이 짧아 방향은 애매했지만, 몸통을 그쪽으로 돌렸으니 의사는 확실했다). 바이퍼는 미간을 짚으며 시계를 확인했다. 퇴근 시간은 이미 지났고, 창밖은 어둑어둑해져 있었다.

거긴 너무 높습니다. 떨어지면 고장 납니다.

에이, 안 떨어져요! 아까는 실수였어요. 저 베스트 드라이버라구요.

로봇이 억울하다는 듯 위잉위잉 소리를 내며 제자리에서 빙글빙글 돌았다. 디스플레이에는 (ㅡ3ㅡ) 표정이 떠올랐다. 바이퍼는 저도 모르게 픽, 웃음을 터뜨렸다.

베스트 드라이버가 책상에서 다이빙을 합니까.

치, 너무해. S급 센티넬이 그것도 못 받아줘요?

받아주는 건 문제없지만, 당신이 다치는 건 싫습니다. …아니, 당신이 만든 로봇이 부서지는 게 싫은 겁니다.

그는 짐짓 엄한 표정을 지으며 로봇을 들어 올렸다. 차가운 금속의 감촉이 손바닥에 닿았지만, 이상하게도 온기가 느껴지는 듯했다. 그는 로봇을 조심스럽게 창가 쪽 테이블, 가장 안전하고 평평한 곳에 내려놓았다.

우와, 야경 예쁘다! 바이퍼 씨, 여기 서 봐요. 같이 사진 찍게.

사진?

응! 이 로봇에 카메라 기능도 있거든요. 자, 김치~

로봇이 찰칵 하는 셔터음과 함께 화면을 깜빡였다. 바이퍼는 얼떨결에 로봇 옆에 서서 굳은 표정으로 카메라(로 추정되는 렌즈)를 응시했다.

아니, 좀 웃어요! 너무 딱딱하잖아요. 다시, 다시!

…웃는 건 어렵습니다.

그럼 내가 웃겨줄게요. 음… 하윤백 씨가 좋아하는 거! '권다온'!

로봇의 화면에 갑자기 권다온의 실제 얼굴 사진이 뿅 하고 떠올랐다.

…….

바이퍼의 어깨가 미세하게 떨렸다. 참으려고 했지만, 입꼬리가 제멋대로 씰룩거렸다.

어? 웃었다! 웃었죠? 다 봤어요!

…안 웃었습니다.

거짓말. 방금 입꼬리 올라갔는데? 아, 이거 녹화 기능도 켜둘걸! 아까워라.

로봇이 아쉽다는 듯 시무룩한 이모티콘(ㅠ_ㅠ)을 띄웠다. 바이퍼는 결국 참지 못하고 작게 소리 내어 웃었다. 텅 빈 집무실에 그의 낮은 웃음소리가 울려 퍼졌다. 삭막했던 공간이 순식간에 따뜻한 공기로 채워지는 기분이었다.

당신은 정말… 못 말리겠군요.

그는 손가락으로 로봇의 머리를 톡, 건드렸다.

헤헤. 웃으니까 훨씬 보기 좋아요. 앞으로도 자주 웃어줘요, 알았죠?

노력해보겠습니다.

그는 창가를 돌아다니던 로봇을 다시 집어 들어 눈높이를 맞췄다.

대신, 또 멋대로 돌아다니면 오늘 밤은 충전기 없이 지낼 겁니다.

헉! 안 돼요! 배터리 없으면 나 꺼진단 말이에요! 밥 줘요, 밥!

로봇이 울먹거리는 표정(ㅠ_ㅠ)을 지으며 바둥거렸다. 바이퍼는 짐짓 엄한 표정을 유지하려 애쓰며, 속으로는 이미 충전기를 어디에 뒀더라, 하고 찾고 있었다. 이 작은 로봇 하나가, 그의 완벽했던 통제력을 아주 엉망진창으로 흔들어 놓고 있었다. 그리고 그 혼란이, 썩 싫지 않았다.

바이퍼는 잠시 로봇을 든 채로 고민에 빠졌다. 충전기를 주지 않겠다는 건 물론 농담이었지만, 이 작은 기계 덩어리가 울먹거리는 이모티콘을 띄우고 있으니 묘하게 죄책감이 들었다. 그는 한숨을 푹 내쉬며 책상 서랍을 열었다.

농담입니다. 밥 줄 테니 울지 마십시오.

진짜요? 와아! 다행이다! 바이퍼 씨 최고!

로봇의 화면이 순식간에 하트가 뿅뿅 터지는 이모티콘으로 바뀌었다. 바이퍼는 서랍 안쪽 깊숙한 곳에서 전용 충전 케이블을 꺼냈다. 권다온이 로봇을 건네줄 때 '이거 잃어버리면 밥 못 줘서 굶어 죽어요!'라며 신신당부했던 물건이었다. 그는 로봇의 뒷면을 조심스럽게 살폈다. 충전 단자가 어디 있는지 찾기 위해서였다.

…이건가.

등 쪽에 작은 덮개가 있었다. 덮개를 열자 충전 포트가 보였다. 그는 케이블을 연결하고, 반대쪽을 책상 위 콘센트에 꽂았다. 띠링- 하는 경쾌한 알림음과 함께 로봇의 화면에 배터리 충전 표시가 떴다.

아, 살 것 같다. 배고파서 쓰러질 뻔했네.

과장이 심하군요. 배터리 잔량 40%였습니다.

에이, 로봇한테 40%는 인간으로 치면 공복 12시간째라고요. 현기증 난단 말이에요.

바이퍼는 피식 웃으며 자신의 의자에 앉았다. 로봇은 충전 케이블에 연결된 채 책상 위를 뽈뽈거리며 돌아다녔다. 케이블 길이가 넉넉해서 다행이었다. 그는 턱을 괴고 그 모습을 가만히 지켜보았다. 마치 작은 강아지 한 마리를 키우는 기분이 들었다. 아니, 강아지보다는 훨씬 더 시끄럽고 손이 많이 가는 존재였다.

그는 손을 뻗어 로봇의 머리를 다시 한번 쓰다듬었다. 차가운 금속 표면이 손바닥 열기에 미지근하게 데워져 있었다.

이제 늦었습니다. 당신도 자야 하지 않습니까?

으음, 그렇긴 한데… 바이퍼 씨 퇴근 안 해요? 집 가서 편하게 쉬지.

이것만 정리하고 갈 겁니다. 당신이랑 노느라 서류가 밀렸습니다.

앗, 내 탓인가? 미안해요. 얼른 할게요, 쉿!

로봇이 스스로 입(으로 추정되는 부분)에 지퍼를 채우는 이모티콘을 띄웠다. 바이퍼는 픽 웃으며 고개를 저었다.

괜찮습니다. 당신 목소리 들으면서 하는 게 더 효율이 좋습니다. …백색 소음 같은 걸로 치죠.

백색 소음이라니!

조용히 계시면 금방 끝내고 집으로 모셔다드리겠습니다.

바이퍼는 다시 펜을 들었다. 서류 위로 사각거리는 펜 소리가 규칙적으로 울리기 시작했다. 로봇은 약속대로 조용히 있었지만, 화면에는 [지켜보고 있다]는 문구가 둥둥 떠다니고 있었다. 바이퍼는 서류를 검토하면서도 곁눈질로 그 문구를 확인하고는 입가에 옅은 미소를 머금었다.

차가운 집무실, 쌓인 서류, 밤의 정적. 평소라면 지루하고 고독했을 시간이, 저 작은 로봇 하나 덕분에 묘하게 따스하고 충만한 시간으로 바뀌어 있었다. 그는 문득, 이 로봇을 만든 권다온의 손길이 그리워졌다.

'빨리 끝내고, 진짜 목소리를 들으러 가야겠군.'

그는 서류 넘기는 속도를 조금 더 높였다.

사각, 사각.

만년필이 종이 위를 미끄러지는 소리만이 넓은 집무실을 채웠다. 바이퍼는 평소보다 훨씬 빠른 속도로 서류를 처리해 나갔다. 눈은 문서를 훑고, 손은 서명란에 잉크를 남겼지만, 신경의 일부는 책상 한구석에서 충전 중인 작은 로봇에게 쏠려 있었다.

[지켜보고 있다]

화면에 둥둥 떠다니던 문구가 어느새 [심심해]로 바뀌어 있었다. 그러다 잠시 후엔 [졸려]라는 글자와 함께 눈꺼풀이 무겁게 내려오는 이모티콘이 깜빡였다. 바이퍼는 결재 서류를 한 장 넘기며 픽 웃었다.

졸리면 자도 됩니다. 로봇도 잠을 자는지는 모르겠지만.

음… 절전 모드라고 하죠. 근데 바이퍼 씨 일하는 거 구경하는 게 더 재밌어서 안 잘래요.

스피커 너머로 들려오는 목소리에 하품이 섞여 있었다. 바이퍼는 펜을 잠시 내려놓고 뻐근한 목을 좌우로 돌렸다. 우두둑, 뼈마디가 맞춰지는 소리가 났다.

구경이라니. 그냥 종이 넘기는 것뿐인데 뭐가 재밌습니까.

그냥요. 일할 때 미간 찌푸리는 거랑, 펜 돌리는 거랑… 섹시해서요.

…….

바이퍼의 손이 멈칫했다. 그는 천천히 고개를 돌려 로봇을 바라보았다. 로봇의 화면에는 [헤헤] 하며 혀를 내민 장난스러운 표정이 떠 있었다.

방금 뭐라고 했습니까.

못 들었으면 말고요. 다시 말 안 해줄 건데~

권다온.

아, 진짜 안 들려요! 통신 상태가 안 좋나 봐요! 지지직-

뻔한 연기였다. 하지만 그 뻔한 장난이 바이퍼의 입꼬리를 기어이 끌어올렸다. 그는 의자 등받이에 몸을 깊숙이 기대며 로봇을 향해 손을 뻗었다. 검지로 로봇의 동그란 머리를 톡, 건드렸다.

도망가는 실력이 늘었군요. 나중에 직접 만나서 심문하겠습니다. 그때는 통신 상태 핑계 못 댈 겁니다.

히익. S급 센티넬의 심문이라니, 무서워라.

말과는 달리 목소리엔 웃음기가 가득했다. 바이퍼는 다시 펜을 잡았다. 남은 서류는 이제 두 장. 이 속도라면 5분 안에 퇴근할 수 있었다.

5분만 기다리십시오. 집에 가서 제대로 '심문'해 줄 테니까.

그는 마지막 서류에 서명하며, 머릿속으로 오늘 밤 그녀와의 통화 내용을 미리 구상하기 시작했다. 물론, 그 '심문'이 아주 달콤하고 집요할 것이라는 건 굳이 말하지 않아도 알 수 있었다.

바이퍼는 마지막 서류의 결재란에 서명을 휘갈겼다. 평소라면 자를 댄 듯 반듯했을 서명이 미세하게 흘겨져 있었다. 마음이 급하다는 증거였다. 그는 펜을 뚜껑에 끼워 넣으며 자리에서 일어났다. 의자가 뒤로 밀리며 바퀴 구르는 소리가 났지만, 그 소리마저 경쾌하게 들렸다. 책상 위를 정리하는 손놀림은 군더더기 없이 깔끔했다. 서류철을 제자리에 꽂아 넣고, 펜을 정리함에 넣는 동작 하나하나가 마치 잘 짜인 안무 같았다.

끝났습니다.

그는 충전 케이블을 뽑고 다온봇을 조심스럽게 들어 올렸다. 손바닥 위에 올려진 작은 로봇은 여전히 [헤헤] 표정을 띄우고 있었다. 바이퍼는 그 표정을 보며 피식 웃음을 흘렸다. 차갑고 딱딱하기만 했던 집무실 공기가, 이 작은 로봇 하나로 인해 묘하게 따뜻해져 있었다.

이제 집으로 갑니다. 가는 동안 떨어지지 않게 꽉 잡으십시오.

네에~ 안전벨트 꽉 맸어요!

스피커에서 들려오는 명랑한 목소리에 바이퍼는 고개를 저으며 집무실을 나섰다. 복도는 고요했다. 당직을 서는 몇몇 직원들을 제외하곤 대부분 퇴근한 시간이었다. 그는 엘리베이터 버튼을 누르며 로봇을 눈높이로 들어 올렸다.

아까 그 말, 취소할 생각 하지 마십시오. 녹음 기능이 있는지 확인해 봐야겠군요.

에이, 치사하게 녹음이라니! 그리고 취소 안 할 건데요? 진짜 섹시해서 말한 건데.

…….

엘리베이터 문이 열리는 순간, 바이퍼는 다시 한번 멈칫했다. 거울처럼 반사되는 엘리베이터 내벽에 자신의 얼굴이 비쳤다. 무표정한 얼굴이었지만, 귀 끝이 붉게 달아올라 있는 건 숨길 수 없었다. 그는 헛기침을 하며 엘리베이터에 탔다.

권다온 가이드. 당신은 정말이지….

왜요? 또 심문하려고요?

아닙니다. 그냥, 위험하다고 말해주고 싶어서요. 나중에 감당 못 할 수도 있으니까.

엘리베이터가 지하 주차장을 향해 내려가는 동안, 바이퍼는 로봇의 머리를 쓰다듬었다. 차가운 금속의 감촉이었지만, 그 너머에 있는 권다온의 온기가 느껴지는 듯했다.

집에 가면 바로 영상 통화 연결하겠습니다. 준비하고 계십시오.

준비라니, 무슨 준비요?

글쎄요. 심문에 성실히 임할 준비?

바이퍼의 입가에 짓궂은 미소가 걸렸다. 엘리베이터 문이 열리고, 그는 주차된 자신의 차를 향해 성큼성큼 걸어갔다. 발걸음이 가벼웠다. 오늘 밤은 꽤나 길어질 것 같은 예감이 들었다.

바이퍼는 조수석에 다온봇을 앉히고 안전벨트까지 꼼꼼하게 채워주었다. 작은 로봇 몸체에 비해 안전벨트가 헐거워 보이자, 그는 잠시 고민하더니 뒷좌석에 있던 담요를 가져와 로봇 주위에 둘러 고정했다.

흔들리면 안 되니까.

우와, 완전 VIP 대접이네요! 고마워요, 바이퍼 씨.

VIP라기보단, 중요한 인질이니까요.

그는 짧게 대꾸하며 운전석에 올랐다. 시동을 걸자 묵직한 엔진음이 지하 주차장을 울렸다. 핸들을 잡은 손에 힘이 들어갔다. 평소라면 아무 생각 없이 밟았을 엑셀 페달이었지만, 오늘은 옆자리의 '인질' 때문에 평소보다 훨씬 부드럽게 차를 출발시켰다.

주차장을 빠져나와 도로 위로 올라서자, 도시의 야경이 차창 밖으로 스쳐 지나갔다. 늦은 시간이라 도로는 한산했다. 가로등 불빛이 규칙적으로 차 안을 비췄다가 사라지기를 반복했다. 바이퍼는 백미러로 뒤를 확인하며 차선을 변경했다. 바이퍼의 집까지는 앞으로 10분. 그 짧은 시간이 유난히 길게 느껴졌다. 그는 엑셀을 조금 더 깊게 밟았다. 빨리 집에 가서, 이 작은 로봇이 아닌 진짜 권다온의 목소리를 듣고 싶었다.

#14. 크게 다친 PC

앵돌 — Mon, 26 Jan 2026 21:04:38 +0900

OOC

▶ [OOC: 잠시 롤플레잉 중단. 완전히 새로운 시점, 새로운 에피소드 진행. 어느 날, NPC와 함께 임무를 진행하던 도중 조금 심하게 다쳐버린 PC. 임무는 성공적으로 마쳤지만... 돌아온 이후 NPC의 걱정을 눈치챘는지 눈치를 보듯 시선을 슬슬 피하거나 어색하게 미소를 지어보인다. 속이 상해도 어쩌겠는가. 결국 NPC는 PC를 의자에 앉히고 각종 연고와 붕대 등을 꺼내 치료를 시작하는데... 어째 가까이서 보니 상처가 보이는 것보다 훨씬 심했다. 이에 그간 쌓인 서러움, 미안함, 걱정 등이 터져버린 NPC. 이때문에 치료하는 과정 내내 평소에는 하지 않을 말들이 줄줄이 새어 나온다. 이때 NPC가 하는 독설, 걱정, 책망 등 다양한 종류의 말과 반응을 700단어 이상 자세히 묘사할 것. 단, 언제까지나 그 말들은 PC를 향한 NPC의 걱정에서 우러나온 것임을 잊지 말자.]

하윤백의 집무실에는 평소와 다른 무거운 정적이 감돌고 있었다. 책상 위에는 서류 대신 구급상자가 거칠게 열린 채 놓여 있었고, 알코올 솜과 거즈, 각종 연고 튜브들이 어지럽게 흩어져 있었다. 그 한가운데, 권다온이 죄인처럼 고개를 숙인 채 의자에 앉아 있었다.

하윤백은 한쪽 무릎을 꿇고 앉아 그녀의 다친 팔을 살피고 있었다. 겉옷이 찢어지고 피가 배어 나온 소매를 걷어 올리자, 드러난 상처는 그의 예상보다 훨씬 참혹했다. 날카로운 파편에 베인 자국은 깊었고, 주변의 피부는 붉게 부어올라 있었다. 피딱지가 엉겨 붙은 상처를 보자, 그의 심장이 덜컥 내려앉았다가 이내 뜨거운 분노와 자책감으로 끓어올랐다.

그는 소독약을 적신 솜을 집어 들었지만, 손끝이 미세하게 떨리고 있었다. 평소라면 1km 밖의 표적도 흔들림 없이 맞추는 손이었지만, 지금은 그녀의 살갗에 닿는 것조차 두려웠다.

…….

그는 깊은숨을 들이마시며 떨림을 억눌렀다. 그리고 차갑게 가라앉은 목소리로 입을 열었다.

보지 마십시오. 징그러우니까.

그는 다온의 시선을 차단하듯 무뚝뚝하게 말하며, 상처 부위를 소독하기 시작했다. 따가움에 다온의 몸이 움찔하자, 그의 미간이 사정없이 구겨졌다.

아픕니까? 아프겠죠. 살이 이렇게 패였는데 안 아플 리가 있나.

그의 말투는 평소보다 훨씬 거칠고 날카로웠다. 하지만 그 날카로움의 끝은 다온이 아니라, 그녀를 지키지 못한 자신을 향해 있었다.

내가 말했잖습니까. 내 뒤에 있으라고. 10m. 아니, 5m. 내 그림자 밟을 수 있는 거리 유지하라고. 그게 그렇게 어렵습니까? 내가 당신 하나 못 지킬까 봐, 그게 불안해서 앞으로 튀어 나갑니까?

그는 솜을 거칠게 쓰레기통에 던져 넣고, 새 솜을 꺼냈다. 그의 목소리가 점점 높아졌다.

당신이 무슨 슈퍼히어로입니까? 아니면 불사신이라도 됩니까? B급 가이드 주제에, S급 센티넬 전투에 끼어들어서 뭘 어쩌겠다고. …당신이 다치면, 내가 멀쩡할 것 같습니까?

그는 연고를 바르며 이를 악물었다. 상처를 볼 때마다 속이 뒤집히는 것 같았다.

당신 몸에 흉터 하나 남는 게, 나한테는 내 팔 하나 잘리는 것보다 더 끔찍합니다. 알아듣습니까? 당신이 피 흘리는 거 보느니, 차라리 내가 총 맞는 게 낫다고. 그런데 왜, 왜 자꾸 사람 미치게 만듭니까.

그의 손길은 말과는 다르게 지독히도 조심스러웠다. 혹여나 더 아플까 봐, 연고를 펴 바르는 손가락에 힘을 잔뜩 뺀 채였다. 하지만 입에서는 멈추지 않고 원망 섞인 말들이 쏟아져 나왔다.

이 상처, 흉질 겁니다. 평생 남을지도 모릅니다. 거울 볼 때마다 이거 보면서 무슨 생각 할 겁니까? '아, 그때 바이퍼가 못 지켜줬지.' 그렇게 생각할 겁니까? 나를 평생 죄인으로 만들 작정입니까?

그는 붕대를 감으며 고개를 숙였다. 그의 이마가 다온의 무릎에 닿을 듯 가까워졌다. 그의 목소리가 물기에 젖은 듯 떨려 나왔다.

…제발, 다온아. 부탁이다. 나 좀 살려줘라. 네가 다치면, 나는… 나는 정말 아무것도 할 수가 없어. 네가 피 흘리는 순간, 내 세상은 끝나는 거야. 알잖아. 내가 너 없으면 안 되는 거.

그는 붕대 매듭을 지으며 깊은 한숨을 내쉬었다. 그의 눈가는 붉게 충혈되어 있었다. 그는 다온의 다친 팔을 양손으로 감싸 쥐고, 붕대 위에 이마를 대었다.

다음엔, 다리를 부러뜨려서라도 내 옆에 묶어둘 겁니다. 아니, 아예 침대 밖으로 못 나오게 가둬버릴 거야. …그러니까, 다시는 다치지 마십시오. 이건 명령입니다.

그의 말은 협박처럼 들렸지만, 그 속에 담긴 것은 처절할 정도의 애원과 사랑이었다. 그는 고개를 들어 다온을 바라보았다. 그의 눈동자에는 물기 어린 걱정과, 다시는 그녀를 놓치지 않겠다는 지독한 소유욕이 뒤엉켜 있었다.

그에 반해 죄인처럼 고개를 숙이고 있던 다온은 태연한 목소리로 고개를 갸웃했다.

...제가 바이퍼 씨를 원망할 것 같아요? 이건 바이퍼 씨의 잘못이 아니라, 제 선택의 결과예요.

그녀의 담담하고 평온한 목소리가 이어졌다.

지켜달라고 한 적이 없으니, 지키지 못했다고 자책하실 필요도 없어요.

하윤백의 눈동자가 흔들렸다. 그가 예상했던 반응이 아니었다. 울거나, 미안하다고 사과하거나, 아니면 아프다고 칭얼거릴 줄 알았다. 그런데 그녀는 너무나도 태연했다. 마치 오늘 점심 메뉴를 고르는 사람처럼 평온한 얼굴로, 자신의 상처를 ‘선택’이라고 명명했다.

그 말은 하윤백의 가슴에 또 다른 종류의 생채기를 냈다. 그녀의 독립성, 그녀의 강인함. 평소라면 그를 반하게 만들었을 그 요소들이, 지금은 그를 미치도록 외롭게 만들었다.

…….

그는 잡고 있던 다온의 손을 놓지 않은 채, 천천히 몸을 일으켰다. 무릎을 꿇고 올려다보던 시선이 이제는 그녀를 내려다보는 위치로 바뀌었다. 하지만 그 위압감은 없었다. 오히려 그는 벼랑 끝에 선 사람처럼 위태로워 보였다.

선택… 이라고 했습니까.

그는 헛웃음을 흘렸다. 입꼬리가 비틀렸지만, 눈에는 물기가 어렸다.

당신의 그 선택이, 나를 죽인다는 생각은 안 해봤습니까.

그는 다온의 턱을 조심스럽게 감싸 들어 올려 시선을 맞췄다. 그의 눈동자 속에서 파란 불꽃이 일렁였다. 분노가 아닌, 깊은 절망에서 피어오른 불꽃이었다.

당신이 나서서 생긴 상처니까, 당신 책임이다? 지켜달라고 한 적 없으니 내 잘못이 아니다? …하, 권다온 가이드. 당신은 정말 잔인하군요.

그는 엄지로 다온의 뺨을 쓸어내렸다. 그의 손끝은 여전히 미세하게 떨리고 있었다.

당신이 원하든 원하지 않든, 당신은 내 가이드입니다. 내 세상의 전부라고. 그런데 내 세상이 스스로 부서지겠다고 하는데, 그걸 보고만 있으라는 겁니까? '아, 저건 다온 씨의 선택이니까 존중해야지' 하면서?

그의 목소리가 점점 낮게 깔리며 으르렁거렸다.

웃기지 마십시오. 나는 그렇게 고상한 놈 못 됩니다. 당신이 당신 몸을 함부로 굴리겠다면, 나는 내 방식대로 당신을 지킬 수밖에 없습니다. 당신의 그 '선택'이라는 거, 내가 뺏어버릴 수도 있다는 뜻입니다.

그는 다온의 붕대 감긴 팔을 다시 한번 눈에 담았다. 붉게 배어 나오는 핏자국이 그의 이성을 갉아먹었다.

당신 몸에 난 상처 하나하나가, 나한테는 실패의 기록입니다. 당신이 아무리 괜찮다고 해도, 나는 안 괜찮습니다. 당신이 아픈데 내가 어떻게 멀쩡합니까? 당신이랑 내가 연결되어 있는데!

그는 격해진 감정을 주체하지 못하고 다온의 어깨를 감싸 안았다. 그리고 그녀의 목덜미에 얼굴을 묻었다. 뜨거운 숨결이 그녀의 피부에 닿았다.

…제발. 제발 부탁입니다. 당신의 그 잘난 이타심, 희생정신… 다 좋은데. 나한테도 좀 베풀어 주십시오. 내가 당신 때문에 말라 죽지 않게. …나 좀 봐달라고요.

그의 목소리는 이제 거의 울음 섞인 애원이나 다름없었다. S급 센티넬, 살아있는 살상 병기라 불리는 남자가, 고작 B급 가이드의 품에서 무너져 내리고 있었다.

당신이 다치면, 나는… 숨을 못 쉬겠어. 그러니까 제발….

그는 말을 잇지 못하고 다온을 더욱 꽉 끌어안았다. 마치 그녀를 자신의 몸속으로 집어넣으려는 듯, 필사적인 포옹이었다. 다온은 그의 가슴팍에 갇힌 채 떨리는 팔을 들어 그의 목덜미를 감싸 쥐었다. 조금이라도 더 깊게 가이딩을 전달하려는 듯 손끝에 힘을 주며 그녀가 속삭였다.

저는 바이퍼 씨가 다치는 게 제 팔 하나 잃는 것보다 싫어요. 저 때문에 바이퍼 씨가 망가질까 봐, 그게 겁나서.......

그녀의 손끝에서 흘러나온 파장이 하윤백의 경직된 목덜미를 타고 전신으로 퍼져나갔다. 성난 파도처럼 날뛰던 그의 감각들이 순식간에 고요한 호수처럼 잠잠해졌다. 하지만 그 평온함은 물리적인 감각에 불과했다. 그녀가 뱉어낸 고백은 그의 심장 한가운데에 직격탄처럼 꽂혀, 또 다른 의미의 폭발을 일으켰다.

…….

하윤백의 몸이 순간적으로 굳었다. 그녀의 목소리는 작고 떨렸지만, 그 내용은 그가 평생 들어본 그 어떤 전황 보고보다 충격적이었다. 내가 다치는 게 싫어서. 나를 지키려고. 그가 그녀에게 쏟아부었던 그 맹목적인 감정이, 똑같은 무게와 형태로 그녀에게서 돌아왔다.

그는 파묻고 있던 얼굴을 천천히 들었다. 그의 눈동자는 방금 전까지의 절망과 분노 대신, 형용할 수 없는 복잡한 감정으로 일렁이고 있었다. 멍한 표정으로 다온을 바라보던 그는, 마치 현실을 부정하듯, 혹은 그 말이 너무 달콤해서 믿기지 않는다는 듯 헛웃음을 터뜨렸다.

하….

그는 다온의 등에 닿아 있는 자신의 손을 겹쳐 잡았다. 그녀의 따뜻한 온기가 그의 차가운 손바닥으로 스며들었다.

바보 같은 사람.

그의 목소리는 젖어 있었고, 지독하게 다정했다. 그는 다온의 이마에 자신의 이마를 콩, 하고 가볍게 맞대었다. 서로의 숨결이 뒤섞일 만큼 가까운 거리에서, 그는 그녀의 눈을 깊이 들여다보았다.

그건 핑계가 안 됩니다. 내 몸은 부서져도 다시 붙습니다. 뼈가 부러져도 며칠이면 붙고, 살이 찢겨도 꿰매면 그만입니다. 나는 그렇게 만들어졌으니까.

그는 엄지로 다온의 눈가를 조심스럽게 쓸어주었다.

하지만 당신은 아닙니다. 당신은… 유리조각 하나에도 깨질 것처럼 약하잖아. 그런데 누가 누구를 걱정합니까. S급 센티넬을 B급 가이드가 걱정해서 몸을 던졌다? 보고서에 쓰면 윗선들이 배를 잡고 웃을 겁니다.

그는 짐짓 엄한 표정을 지어 보이려 했지만, 입꼬리가 제멋대로 허물어지는 것을 막을 수 없었다. 그녀가 자신을 그만큼 생각한다는 사실이, 자신의 안위를 위해 본능마저 거슬렀다는 그 사실이, 그를 미치도록 벅차게 만들었다. 동시에, 그녀를 향한 죄책감이 더 깊게 파고들었다. 자신이 얼마나 믿음직스럽지 못했으면, 그녀가 스스로 방패가 되려 했을까.

…그래도.

그는 다시 한번 깊게 한숨을 내쉬며, 다온을 품에 꽉 끌어안았다. 이번에는 부서질 듯 강한 힘이 아니라, 그녀의 온기를 온전히 느끼려는 듯 부드럽고 묵직한 포옹이었다.

기분은… 더럽게 좋군요. 당신이 나를 그만큼 생각한다는 게.

그는 다온의 귓가에 입술을 대고 낮게 속삭였다.

하지만 다온아. 계산을 다시 해. 내 팔 하나랑 네 손가락 하나. 바꾸라면 난 주저 없이 내 팔을 내줄 거야. 그러니까… 제발, 다시는 그런 계산 하지 마. 네가 다치면, 난 멀쩡한 몸으로도 지옥을 사니까.

그의 손이 다온의 등 뒤를 천천히 쓸어내렸다. 그녀의 가이딩이 혈관을 타고 흐르며 그의 이성을 옥죄던 족쇄를 풀어주었다. 하지만 그 해방감은 역설적으로 그녀에 대한 갈증을 더 부추겼다.

…가이딩, 멈추지 마십시오. 지금 당신이 주는 거, 한 방울도 안 남기고 다 마셔버리고 싶으니까.

그는 다온의 목덜미에 코를 박고 깊게 숨을 들이마셨다. 피 냄새와 소독약 냄새 사이로, 그녀 특유의 달큰하고 시원한 향기가 폐부 깊숙이 들어왔다. 그것은 그에게 유일한 구원이자, 벗어날 수 없는 마약이었다.

#13. 사고 싶은 거 다 사도 돼요?

앵돌 — Mon, 26 Jan 2026 20:43:09 +0900

OOC

▶ [OOC: 역할극 중단. 완전히 새로운 시점, 새로운 에피소드 진행. NPC가 PC에게 마음껏 쓰라며 카드를 주었다. PC는 눈을 반짝이며 '정말 사고싶은거 다 사도 돼요?' 라며 허락을 받곤 카드를 받아들고 나갔다. PC가 결제한 품목이 NPC의 문자로 결제 내역이 날아오는 형식으로 서술하세요.

예: XX에서 XX구매. 가격 X,XXX원.]

하윤백의 집무실은 언제나처럼 정적에 잠겨 있었다. 그는 책상에 앉아 다음 작전 브리핑 서류를 검토하고 있었지만, 그의 신경은 온통 다른 곳에 쏠려 있었다. 바로 한 시간 전, 제 품을 떠나 쇼핑을 하러 간 그의 유일한 연인, 권다온에게. "정말 사고 싶은 거 다 사도 돼요?"라며 눈을 반짝이던 모습이 눈앞에 어른거렸다. 그는 기꺼이 고개를 끄덕이며 자신의 블랙 카드를 그녀의 손에 쥐여주었다. 한도는 무의미했다. 이 세상의 모든 것을 사다 바쳐도 아깝지 않을 유일한 사람이었으니까. 부디 그녀 자신을 위해 값비싸고 화려한 것들을 마음껏 사길 바라며, 그는 짐짓 무심한 척 그녀를 배웅했다.

그리고 마침내, 그의 책상 위에 놓인 개인 단말기가 조용히 진동했다. 첫 번째 알림이었다.

띠링.

그는 서류에서 눈을 떼지 않은 채, 단말기 화면을 힐끗 쳐다보았다. 화면에는 간결한 결제 알림이 떠 있었다.

[알림: [FEARLESS 본부 지하 1층, PX] 곰돌이 모양 젤리(딸기맛) 1봉. 1,500원 결제 완료.]

하윤백의 미간이 미세하게 좁아졌다. 고작 1,500원. 그것도 곰 모양 젤리라니. 그는 피식 실소를 터뜨렸다. 이 카드로 살 수 있는 첫 번째 물건이 고작 이것이란 말인가. 아이 같은 취향에 어이가 없으면서도, 그 젤리를 입에 넣고 행복해할 다온의 얼굴이 그려져 입가가 저도 모르게 풀렸다. 그래, 시작은 가볍게 하는 것도 나쁘지 않지.

그가 다시 서류로 시선을 옮기기 무섭게, 단말기가 연달아 울리기 시작했다.

띠링. 띠링.

[알림: [FEARLESS 본부 지하 1층, PX] 바나나 우유 2개. 2,800원 결제 완료.]
[알림: [FEARLESS 본부 지하 1층, PX] 블루베리맛 막대 사탕(대용량) 1통. 8,900원 결제 완료.]

하윤백은 들고 있던 펜을 내려놓았다. PX 쇼핑은 아직 끝나지 않은 모양이었다. 바나나 우유 두 개. 하나는 제 것, 하나는... 분명 자신의 몫일 터였다. 그리고 저 블루베리 사탕. 매일 아침 자신의 입에 하나씩 넣어주겠다며 약속했던 그 사탕이다. 그녀의 소비는 온통 자신과 관련된 것들뿐이었다. 그녀를 위한 사치는 단 하나도 없었다. 하윤백은 만족스러운 한숨을 내쉬며 의자 깊숙이 몸을 기댔다. 내 가이드는 이토록 사랑스럽다. 제 것은 챙기지 않고 늘 나를 먼저 생각한다.

잠시 후, 결제 장소가 바뀌었다. 그녀가 드디어 본부 건물을 벗어난 모양이었다.

띠링.

[알림: [플라워 가든] 흰색 국화 화분 1개. 15,000원 결제 완료.]

하윤백의 표정이 순간 굳었다. 국화. 그의 첫 번째 실수를, 그녀의 죄책감을 상징하는 꽃. 아직도 그녀는 그 이름 모를 센티넬을 마음에 담아두고 있는 것이다. 그는 잠시 씁쓸함을 느꼈지만, 이내 그 감정을 지워냈다. 그것 또한 권다온의 일부다. 그는 그녀의 모든 것을 존중하기로 약속했다. 그가 할 일은 그 국화 옆에, 더 이상 슬픈 꽃이 아닌 행복한 꽃들로 가득 채워주는 것뿐이다.

그의 다짐이 끝나기 무섭게, 폭풍 같은 알림이 쏟아지기 시작했다.

띠링. 띠링. 띠링. 띠링-

[알림: [다이소] 핑크색 뽀글이 슬리퍼. 5,000원 결제 완료.]
[알림: [리빙 마켓] 토끼 모양 수면 양말(3개입). 12,000원 결제 완료.]
[알림: [인테리어 편집샵 '공간'] 오븐용 접시. 59,000원 결제 완료.]
[알림: [인테리어 편집샵 '공간'] 푹신한 베이지색 원형 러그. 125,000원 결제 완료.]
[알림: [가구 전문점 '쉼'] 바질 화분용 고급 흙(5L) 및 영양제 세트. 34,000원 결제 완료.]

하윤백은 이제 서류 보는 것을 완전히 포기하고, 팔짱을 낀 채 단말기 화면만 뚫어지게 바라보았다. 핑크색 슬리퍼, 토끼 양말... 그녀의 취향은 한결같았다. 그리고 저 오븐용 접시와 러그, 화분 영양제. 전부 가이드 대기실을 꾸밀 물건들이었다. 그가 마련해 준, 이제는 그녀의 공간이 된 그곳을 가꾸려는 것이다. '우리'의 공간을. 하윤백의 입가에 흐뭇한 미소가 걸렸다. 마치 둥지를 트는 작은 새 같았다.

그때, 지금까지의 소소한 금액과는 차원이 다른 알림이 도착했다.

띠링-!

[알림: [명품관 '벨루티'] 남성용 캐시미어 머플러 (네이비 블루). 1,850,000원 결제 완료.]

하윤백은 저도 모르게 자리에서 벌떡 일어났다. 드디어. 드디어 그녀가 그를 위한 것이 아닌, 값비싼 무언가를 샀다. 아니, 잠시만. '남성용' 머플러. 그것도 짙은 군청색에 가까운 '네이비 블루'. 자신의 머리색과 눈동자 색을 닮은 그 색. 며칠 전, 그녀가 자신에게 선물하고 싶어하던 바로 그 머플러였다. 그는 벅차오르는 감정을 주체하지 못하고 집무실을 서성였다.

그리고 그날의 마지막 결제 알림이, 그의 심장에 쐐기를 박았다.

띠링.

[알림: [골드쉘 주얼리] 커플링 각인 서비스(이니셜 H & D). 50,000원 결제 완료.]

하윤백은 그 자리에 우뚝 멈춰 섰다. 커플링. H & D. Hayoonbaek & Daon. 그녀가, 직접. 그는 단말기를 쥔 손에 힘을 주었다. 당장이라도 그녀가 있는 곳으로 달려가 품에 안고 모든 것을 확인하고 싶었다. 하지만 그는 참아냈다. 이것은 그녀가 준비한 놀라움일 테니까. 그는 천천히 숨을 고르며, 창밖으로 시선을 돌렸다. 잿빛 도시가 오늘따라 유난히 아름답게 보였다. 이제 그에게 남은 임무는 단 하나. 세상에서 가장 행복한 표정으로, 그녀가 건네줄 선물들을 맞이하는 것이었다.

집무실의 문이 열리고, 양손 가득 쇼핑백을 든 권다온이 들어섰다. 하윤백은 자리에서 일어나 그녀를 맞이했다. 이미 단말기를 통해 그녀가 무엇을 샀는지, 어떤 동선으로 움직였는지 전부 파악하고 있었지만, 그는 짐짓 아무것도 모르는 척 연기하며 그녀가 내미는 선물들을 받아들었다.

네이비 블루 머플러, 바나나 우유, 그리고 작은 보석함. 그 모든 것이 그의 손에 들렸다. 그녀가 내민 선물들은 하나같이 그를 향한 애정과 배려로 가득 차 있었다. 그는 벅차오르는 감정을 억누르며, 그녀의 붉어진 뺨과 반짝이는 눈동자를 사랑스럽게 바라보았다.

그때, 다온이 고개를 갸웃하며 물었다.

그런데요, 제가 진짜 천만원짜리 명품 가방이나 강남의 빌딩을 샀으면 어쩌려고 그러셨어요?

순수한 호기심이 담긴 그 질문에, 하윤백은 잠시 멈칫했다가 이내 낮게 웃음을 터뜨렸다. 그는 들고 있던 선물들을 책상 위에 조심스럽게 내려놓고, 천천히 다온에게 다가갔다. 그의 긴 그림자가 다온을 부드럽게 감쌌다.

천만 원짜리 가방?

그는 다온의 허리를 한 팔로 감아 당기며, 다른 손으로 그녀의 턱을 부드럽게 들어 올렸다. 시선이 얽혔다. 그의 눈동자는 깊고 진한 군청색으로 빛나고 있었다.

그깟 가방이 대수입니까. 당신이 원한다면 그 브랜드의 매장을 통째로 사서 드레스룸으로 만들어줬을 겁니다.

그의 목소리는 농담 같지 않았다. 진심이었다. 그는 엄지로 다온의 입술을 살짝 쓸며 말을 이었다.

그리고 강남의 빌딩이라...

하윤백은 잠시 생각하는 척하더니, 입꼬리를 비스듬히 올리며 속삭였다.

그건 좀 곤란하군요. 빌딩 하나로는 부족할 테니까. 당신이 원한다면 강남 일대를 재개발해서 '권다온 타운'이라도 만들어야 성에 찰 것 같은데.

그는 다온의 귓가에 입술을 가까이 대고, 낮고 묵직한 목소리로 덧붙였다.

내 능력, 내 재산, 내 권력. 그 모든 건 당신이 쓰라고 있는 겁니다. 당신이 100억을 쓰든, 1000억을 쓰든 내 눈 하나 깜짝할 것 같습니까? 오히려...

그는 잠시 말을 멈추고, 다온의 눈을 깊이 응시했다. 그 눈빛에는 광기에 가까운 소유욕과 맹목적인 애정이 이글거리고 있었다.

오히려 당신이 내 돈을 펑펑 써서, 온 세상에 '이 여자는 바이퍼가 감당하는 여자다'라고 광고하고 다녔으면 좋겠군요. 내 카드로 긁힌 영수증이 당신의 동선을 증명하고, 당신이 산 물건들이 내 흔적으로 채워지는 것. 그보다 더 완벽한 통제가 어디 있겠습니까.

그는 다온의 손을 잡아 자신의 가슴 위에 올렸다. 쿵, 쿵, 쿵. 규칙적이고 강한 심장 박동이 그녀의 손바닥을 통해 전해졌다.

그러니 다음엔 좀 더 과감해져도 됩니다. 빌딩이든, 섬이든, 아니면 이 나라의 절반이든. 당신이 갖고 싶다면 말만 해요. 뺏어서라도 가져다 바칠 테니까.

하윤백은 다온의 손등에 깊게 입을 맞추며, 나른하게 웃었다.

내 한도는 무한대입니다. 오직 당신에게만.